Por que não buscar terapia? O papel do estigma e sintomas psicológicos em universitários

Resenha por Brenda Fernanda

Baptista, M. N., & Zanon, C. (2017). Why not seek therapy? The role of stigma and psychological symptoms in college students. Paidéia (Ribeirão Preto), 27(67), 76-83. doi:10.1590/1982-43272767201709

Ainda que a opção por buscar terapia possa trazer benefícios e reduzir o sofrimento psicológico, alguns fatores podem funcionar como barreiras neste processo, como, por exemplo, o estigma (pessoal e advindo dos outros), o medo da autoexposição, entre outros. O presente estudo investigou quais são as variáveis descritas na literatura como preditoras de busca por terapia, bem como a associação entre essas variáveis e a estigmatização de sintomas depressivos, ansiosos e de estresse.

Muitas vezes as pessoas deixam de procurar ajuda porque acreditam que podem resolver seus problemas sozinhas ou pensam que a terapia não vai atingir o efeito esperado. Além disso, muitos se preocupam também com o estigma associado àqueles que fazem terapia, sendo esta uma das principais barreiras para a busca de ajuda terapêutica.

Participaram do estudo 272 estudantes universitários do curso de Psicologia, sendo 81,2% da amostra de mulheres e 52,5% provenientes de instituições particulares. Os instrumentos utilizados estavam relacionados com as temáticas de estigma, atitudes e crenças relacionadas à busca por ajuda psicoterapêutica, bem como escalas sobre depressão, ansiedade e estresse.

Observou-se que sentimentos como vergonha, auto-culpabilização e inadequação social desempenham um papel importante na dificuldade de pedir ajuda, o que pode significar que pessoas com essas características apresentem maiores dificuldades nas relações interpessoais e, uma vez que a terapia demanda um relacionamento íntimo, de troca de informações, torna-se mais difícil para tais indivíduos buscá-la.

Os resultados indicaram que as intervenções para aumentar a busca de terapia devem se concentrar no desenvolvimento de uma atitude positiva em relação à procura de ajuda psicoterapêutica, de modo a desmistificar possíveis estigmas quanto ao papel do psicólogo ou da terapia, uma vez que existe a crença de que só se procura ajuda profissional quando se está ‘louco’ ou com sérios problemas. Pessoas ‘normais’ e saudáveis também passam por problemas e às vezes necessitam de ajuda para enfrentar tais situações, e não há nada de errado nisso.