Mindfulness & autismo: Desenvolvimento de um protocolo baseado em Mindfulness para adultos com TEA e TMC

 

Spek, A. A., Ham, N. C. V., & Nyklíček, I. (2013). Mindfulness-based therapy in adults with an autism spectrum disorder: A randomized controlled trial. Research in Developmental Disabilities, 34, 246-253. https://doi.org/10.1016/j.ridd.2012.08.009

 

Resenhado por Beatriz Lima

           

O Transtorno do Espectro Autista (TEA) é um transtorno do neurodesenvolvimento que pode afetar o funcionamento de um indivíduo em diversas áreas da sua vida. Aspectos como as dinâmicas sociais do mundo moderno e reconhecimento do self podem aumentar o risco do desenvolvimento de transtornos ansiosos e de humor nessa população, sendo a depressão e os transtornos ansiosos as principais preocupações psiquiátricas nesse público. As intervenções não-médicas para tratar essas patologias entre pessoas com TEA concentram-se, principalmente, na terapia cognitivo comportamental (TCC). No entanto, essa técnica apresenta algumas limitações como a longo tempo do tratamento - decorrente das limitações cognitivas do TEA - e dúvidas acerca da duração dos resultados. A terapia baseada em Mindfulness mostrou-se eficaz no tratamento de transtornos ansiosos e de humor em populações clínicas. O Mindfulness consiste em prestar atenção às experiências no momento presente sem julgamento e com um viés de aceitação. Apesar de ambos buscarem a redução dos sintomas ansiosos e depressivos, o Mindfulness, diferentemente da TCC, não foca na análise cognitiva dos pensamentos, o que pode ser benéfico para indivíduos com TEA, levando em conta as possíveis limitações cognitivas associadas a esse transtorno.

O presente estudo investigou a eficácia de um protocolo adaptado de Mindfulness para a redução de sintomas ansiosos e depressivos em pessoas com TEA. Participaram da pesquisa 41 pessoas, recrutadas no Adult Autism Center of Eindhoven, na Holanda. Os indivíduos passaram por uma avaliação diagnóstica de TEA e os critérios de inclusão foram a confirmação do diagnóstico, a presença de sintomas ansiosos, depressivos e/ou de ruminação e ter entre 18 e 65 anos. Toda a amostra apresentava habilidades verbais médias ou altas. Foi utilizado uma adaptação do protocolo de Mindfulness de Segal, Williams e Teasdale (2002), com a omissão de elementos cognitivos, ampliação da duração dos exercícios respiratórios e da quantidade de sessões. Ao todo, foram realizadas 9 sessões semanais, com duração de 1h30min cada. Os participantes foram orientados a praticar de 40 a 60 minutos de mindfulness diariamente, seis dias por semana.

Os resultados confirmaram a hipótese apresentada inicialmente: os membros  do grupo experimental demonstraram redução nos níveis de ansiedade, depressão e ruminação. Não foram observados os mesmos achados no grupo controle. Conforme apontado na literatura, os achados sugeriram que o declínio dos sintomas de ansiedade pode ser atribuído à redução da ruminação e a diminuição dos sintomas de depressão pode ser parcialmente devido à redução das tendências à ruminação. Além disso, foi observado aumento no afeto positivo no grupo experimental. No entanto, nesse aspecto, nenhuma relação foi encontrada entre a redução da ruminação e o aumento do afeto positivo. Isso pode sugerir que, para indivíduos com autismo, a ruminação também pode ter um lado positivo, ainda que parcialmente. De qualquer modo, cabe ressaltar a necessidade de novos estudos para validação da efetividade do protocolo, levando em consideração o tamanho da amostra utilizada e possíveis vieses, como o nível de habilidade verbal dos participantes.

            A partir dos achados desta pesquisa, entende-se que uma intervenção baseada em Minfulness para o tratamento de sintomas ansiosos, depressivos ou ruminação em adultos com TEA apresentaria resultados promissores. Assim, faz-se necessário que o psicólogo conheça diferentes intervenções e técnicas, a fim encontrar qual melhor se adeque ao seu caso e ao seu paciente, promovendo bem-estar e ajustamento psicológico em um menor período de tempo.