Efeitos combinados do estresse cumulativo e estressores diários na saúde

 

Haight, B. L., Peddie, L., Crosswell, A. D., Hives, B. A., Almeida, D. M., & Puterman, E. (2023). Combined effects of cumulative stress and daily stressors on daily health. Health Psychology, 42(5), 325–334. https://doi.org/10.1037/hea0001281

Resenhado por Luiz Guilherme Lima-Silva.

O estresse cumulativo é composto pela exposição e avaliação de estressores crônicos experienciados em diversos domínios da vida, a exemplo do trabalho, saúde e relações sociais. O estresse crônico, por outro lado, é mensurado com frequência em um único aspecto da vida. Assim, o estresse cumulativo tem o diferencial de mensuração da exposição ao estressor e a avaliação psicológica associada a diversos contextos da vida. O acúmulo de estresse em várias áreas impacta negativamente o bem-estar e a saúde dos indivíduos, como o aparecimento de comportamentos de fumar, presença de doenças e desgaste do telômeros a longo prazo. O presente estudo teve como objetivo verificar a relação entre o estresse cumulativo e a presença de sintomas físicos diários.

Os dados usados para o estudo advieram de uma coleta nacional entre 2004 e 2009, sendo que 2022 indivíduos participaram, a maioria do gênero feminino (57,22%), com idade entre 35 e 86 anos (M = 56). Utilizou-se algumas escalas presentes no Midlife in the United States II (MIDUS), a saber: escala de estresse cumulativo, que mensurou o estresse em oito aspectos da vida; o inventário de eventos estressores diários para medir a presença de estressores diários em sete categorias; e os sintomas físicos diários em saúde, cujo intuito é rastrear sintomas físicos nas últimas 24 horas.

Os resultados mostraram que quão maior é o escore do estresse cumulativo, maior é a chance, número e severidade de sintomas físicos. Esses resultados são particularmente associados ao estresse financeiro e a percepção de privação de prazer e oportunidades com os pares. Outro achado relevante no estudo foi a relação entre os dias com estressores relatados, quando comparados com dias sem presença de quaisquer estressores, foram associados com maior chance, número e severidade de sintomas físicos diários nos participantes. Os efeitos negativos de experienciar um estressor diário foram agravados em indivíduos que apresentaram maior nível de estresse cumulativo, ressaltando que esses achados não se restringiram apenas ao estresse financeiro e a percepção de privação de contato com amigos e familiares. Todos esses resultados mantiveram significância estatística mesmo quando controladas as covariáveis sociodemográficas, comportamentos em saúde, número de condições crônicas e a porcentagem de dias com estressores.

No campo da Psicologia da Saúde existem alguns conceitos que são basilares para a compreensão dos fenômenos estudados e um desses conceitos é o estresse. O presente estudo abordou como o estresse pode impactar a vida dos indivíduos considerando o estresse cumulativo e a presença de estressores diários. A compreensão de como o estresse pode influenciar quadros tanto físicos quanto emocionais é importante para psicólogos que almejam fundamentar a prática em dados empíricos. Entretanto, durante a formação em Psicologia, é escassa e, por vezes, inexistentes cursos obrigatórios que trabalhem com a relação entre esse e saúde. Diante disso, julga-se necessário que os currículos de graduação em Psicologia no Brasil levem em consideração a inserção de cursos sobre Psicologia da Saúde, de modo a munir estudantes com conhecimentos e estratégias de intervenção para casos nos quais o estresse seja uma variável diferencial para o entendimento das demandas.