Espiritualidade promove melhores resultados de saúde e diminui a ansiedade sobre o envelhecimento: A importância das dimensões espirituais para a geração baby boomers quando eles entram na idade adulta mais velha

MacKinlay, E., & Burns, R. (2017). Spirituality promotes better health outcomes and lowers anxiety about aging: The importance of spiritual dimensions for baby boomers as they enter older adulthood. Journal of Religion, Spirituality & Aging, 29(4), 248–265. doi:10.1080/15528030.2016.1264345

Resenhado por Geovanna Turri

Entre 1946 e 1964 na Europa, Estados Unidos, Canadá ou Austrália, logo após a Segunda Guerra Mundial, estes países experimentaram um súbito aumento de natalidade, que ficou conhecido como baby boom. A geração nascida nessa época é chamada de baby boomers e tem sido um grupo alvo de muitos estudos internacionalmente. Os baby boomers apresentam desafios únicos aos serviços de cuidados a idosos. Com longevidade prolongada e melhores serviços de saúde, os baby boomers estão contribuindo para o envelhecimento da população. Tendo tido maior acesso à educação e tendo passado por períodos de reformas sociais substanciais, os baby boomers continuarão a ter maiores expectativas de continuidade da autonomia na vida diária. No entanto, assim como as gerações anteriores, os baby boomers ainda enfrentarão os desafios da vida adulta, como desafios à saúde física e mental, à identidade social e ao aprendizado espiritual. Esses desafios serão impulsionados pelo aumento da exposição às deficiências normativas da idade e aumento do risco de doenças crônicas, como artrite, depressão e depressão.

MacKinlay e Burns fizeram uma investigação a fim de entender como a geração de baby boomers enfrentam desafios do envelhecimento a exemplo da ansiedade de acordo com sua espiritualidade. Para isso, fizeram um estudo de métodos mistos (levantamento e grupos focais) para investigar a espiritualidade em uma amostra de 143 participantes que eram membros de uma igreja. Os autores examinaram associações entre saúde física e mental, ansiedade e espiritualidade, além de buscarem identificar se a espiritualidade dos baby boomers amorteceu o impacto de eventos negativos ao longo da vida.

Os resultados revelaram medos de perdas, da fragilidade associada ao envelhecimento e da demência. A falta de proximidade com pessoas mais idosas em seus cuidados representou níveis mais baixos de medo associado ao envelhecimento. Níveis mais altos de espiritualidade estavam relacionados a uma melhor saúde mental e física e a uma menor ansiedade e medo do envelhecimento, além de revelar que maior espiritualidade ajuda a amortecer o impacto das experiências negativas.

Em suma, os resultados evidenciaram vários fatores espirituais relacionados à ansiedade do envelhecimento. Os autores descobriram que a espiritualidade está relacionada à baixa ansiedade em relação ao envelhecimento e ao aumento da positividade e da sobrevida e que embora a afiliação religiosa tenha sido geralmente mais baixa entre os participantes neste estudo, a espiritualidade não estava baixa.

Acredita-se que os dados obtidos nesta pesquisa são de extrema relevância para os cuidados da população idosa, no que tange ao planejamento da assistência espiritual junto ao fornecimento de cuidados apropriados para a melhoria da qualidade de vida e da saúde física e mental.